Pětačtyřicetiminutový film chronologicky ilustruje historické události, které před devadesáti léty ovlivnily světovou politiku a jejichž strůjci a hlavní protagonisté byli Čechoslováci.
Dokumentární film dvou zapálených Američanů znovuobjevuje pro nás příběh vzniku samostatného Československa, který se odehrával z velké části na americké půdě a v Rusku. V Chicagu působil Charles Crane, významná osobnost americké politiky i ekonomiky. On to byl, kdo především podporoval během 1. světové války Masarykovy snahy o samostatný stát a dopomohl mu až k presidentu Wilsonovi, jehož souhlas byl pro vznik republiky stěžejní. V Chicagu, kdysi druhém největším českém městě po Praze, žijí nyní i oba hlavní tvůrci projektu. Bruce Bedinger – iniciátor a šéf, profesí reklamní specialista i John Iltis – profesí filmař, s českými předky. Oba shodně tvrdí:
„Co však
bylo další, velice důležitou hybnou silou v dějinách uznání nového Československa,
se zapomíná.“
Bylo to uznání
Československých legií, vojsk utvořených z řad našich krajanů, válečných
zajatců a přeběhlíků českého a slovenského původu, kteří nehodlali dále
bojovat za Rakousko-Uhersko.
Film se věnuje
především příběhu legionářů na území Ruska, kde vytvořili obrovskou, postupně
až 70 000 mužů čítající armádu.
Dokument nabízí jedinečné záběry legionářských vojsk, vojenské techniky,
prostředí, v němž se vojska pohybovala a operovala, vypráví jejich historii.
Ve filmu promlouvají historici z amerických univerzit a je doplněn mapami,
v nichž jsou znázorněny pohyby armád a Československé legie. Má české titulky.
Dokument osvětluje velice složitou politickou a válečnou situaci mezi lety
1917 – 1920, kdy se českoslovenští legionáři podíleli nejprve na porážce
Rakouska-Uherska (bitva u Zborova 1917). Poté, co jim byl kvůli rozhoření
se revoluce v Rusku znemožněn návrat domů směrem na západ, podíleli se
výrazně na udržení pořádku v oblasti Trans-sibiřské magistrály, po níž
se legionáři přesouvali do Vladivostoku.
Po cestě se
dostali do střetů jak s bělogvardějci, tak se sovětskou vládou. Byli pověstní
svým hrdinstvím, inteligentním vedením boje i organizací vojenského života.
Střežili dokonce část carského zlatého pokladu. I v nepřehledné situaci
si vždy udrželi disciplínu, morálku a vstřícnost k místnímu obyvatelstvu.
Dokument připomíná také jedinou (a vítěznou) námořní bitvu československé
armády na jezeru Bajkal či použití obrněného vlaku, který výrazně přispěl
k respektu z legií. A slavný návrat legionářů z Vladivostoku domů – takřka
kolem celého světa.
Film podpořily
a pomáhají rozšiřovat české instituce i osobnosti v USA, mezi nimi i Madeleine
Albrightová, hlavním sponzorem je pivovar Anhauser Bush, u nás pak tvůrci
navázali dobré kontakty s organizací Sokol a dalšími. Pan Bruce Bedinger
je toho názoru, že ve filmu mnozí rozeznají fotografii svého dědečka nebo
pradědečka. Film vznikl s využitím archívních materiálů Vojenského historického
ústavu v Praze i rodinných archívů Čechů žijících v USA i v ČR. Jedná se
o možnostech promítání při vhodných příležitostech, tak o jeho distribuci
např. do škol. Jeho tvůrci i podporovatelé doufají, že pomůže připomenout
důležitou část historie Čechů a Slováků, v níž oba národy prokázaly celým
tehdejším světem oceněnou odvahu a statečnost.